Promenez-vous dans n’importe quelle rue principale et vous remarquerez les mêmes choses : le boulanger qui connaît votre commande, la propriétaire de boutique qui se souvient de votre nom, le studio qui a ouvert ses portes avant l’avènement du cellulaire… Les petits commerces ont toujours été l’âme de leur communauté. Ce qui a changé, c’est la façon dont on les trouve.
Au Canada, les PME représentent plus de 98 % des employeurs et près de la moitié de la main-d’œuvre du secteur privé, selon les données fédérales.] Et l’argent qu’on y dépense a tendance à rester dans le coin : pour chaque dollar, environ 68 ¢ continuent de circuler dans la région.
Mais voici ce qui a changé : plus que jamais, ce sont les outils d’IA qui nous font découvrir les commerces locaux, plutôt qu’une recommandation d’un ami ou une affiche sur un babillard. Selon un récent sondage, la proportion des gens qui utilisent ChatGPT ou des outils similaires pour obtenir des recommandations locales est passée de 6 % à 45 % en une seule année, ce qui place les outils d’IA devant la plupart des sites de critiques traditionnels. Les avis, les annonces et les publications sur les réseaux sociaux remplissent désormais une double fonction, car ils aident autant les internautes que les algorithmes à déterminer où aller. Les gens continuent de vouloir encourager les petites entreprises, mais leurs habitudes ont quelque peu changé.
Voici quelques façons simples d’offrir un véritable soutien lorsque vous magasinez ou que vous sondez l’IA pour de bonnes adresses :
- Donnez suite aux recommandations.
Si vous demandez une suggestion à un outil d’IA ou à un moteur de recherche, prenez la peine de faire une visite, une commande ou une réservation. C’est une première étape facile, mais aussi un vote de confiance pour une entreprise qui ne dispose probablement pas d’un gros budget publicitaire.
- Laissez un avis réellement utile.
Deux ou trois phrases honnêtes sur votre commande, le service reçu ou les points forts de votre expérience en disent plus long que quelques étoiles, et elles prennent moins d’une minute à écrire. De nos jours, un commentaire va bien au-delà du bouche-à-oreille : il influence les suggestions de l’IA et des moteurs de recherche. Autrement dit, il continue de porter ses fruits bien après que vous l’ayez écrit.
- Achetez une carte-cadeau à tout moment de l’année.
Les cartes-cadeaux, ce n’est pas réservé au temps des Fêtes. Lorsque vous en achetez durant les périodes creuses, vous donnez un coup de main à une petite entreprise au moment où elle en a le plus besoin. En prime, vous disposez d’un beau cadeau à offrir à la prochaine occasion sans vous casser la tête. Même un petit montant peut changer la donne : il suffit que plusieurs membres de la communauté s’y mettent.
- Mentionnez les petits commerces dans vos publications.
Une photo avec mention, un bref témoignage ou une courte vidéo contribuent davantage à la visibilité d’une petite entreprise que ne pourrait jamais le faire un compliment donné en privé. Le bouche-à-oreille se transmet désormais en ligne, les plateformes vidéo et médias sociaux ayant acquis la même notoriété que les sites de critiques traditionnels.
- Partagez le contenu que vous voyez.
Si une publication d’un commerce local apparaît dans votre fil d’actualité, partagez-la ou commentez-la. Ce geste qui ne vous coûte rien lui donnera encore un peu plus de visibilité. Les PME ont rarement le budget publicitaire pour rivaliser avec les grandes chaînes; c’est pourquoi chaque coup de pouce organique compte.
- Faites de l’achat local une habitude.
Le Samedi PME, qui a lieu le 28 novembre cette année, est le parfait prétexte pour découvrir une nouvelle adresse. Malheureusement, on a observé une baisse des dépenses lors de cette journée l’an dernier, les consommateurs ayant cherché des aubaines ailleurs. Voilà qui nous rappelle que les petites entreprises ont besoin de notre appui toute l’année, et pas seulement ce samedi-là.
À tout prendre, ce sont encore les relations humaines qui nous poussent à soutenir les commerçants du coin : le marchand qui se souvient de votre commande, ou encore la propriétaire du studio installé dans votre quartier depuis des années… Si l’IA et les algorithmes changent notre manière de les découvrir, c’est toujours à nous qu’il revient de les encourager, encore et encore.
Quelle petite entreprise avez-vous découverte récemment, en ligne ou en personne? Faites connaître vos trouvailles à la communauté Mieux-vivre!
Le saviez-vous?
Demandez et vous trouverez.
Il n’y a pas si longtemps, presque personne n’utilisait les outils d’IA comme ChatGPT pour trouver un commerce local, mais aujourd’hui, près de la moitié des gens le font. Ainsi, même la forme de soutien la plus traditionnelle, celle qui consiste à se mobiliser pour les personnes et les entreprises de son milieu, a pris le virage numérique.