Les jours raccourcissent et l’air se rafraîchit : il est temps de préparer votre pelouse et votre jardin pour la saison froide! Effectuez quelques tâches dès maintenant pour assurer la vitalité de votre gazon et de vos vivaces – ça vous facilitera grandement la tâche au printemps. Voici comment préparer vos espaces extérieurs pour l’hiver à venir, qu’il soit synonyme de neige et de gel ou d’une météo plus clémente.
- Réduisez graduellement la hauteur de coupe
À mesure que l’automne avance, ramenez progressivement votre tondeuse à sa hauteur de coupe habituelle. Une pelouse assez courte résiste mieux à l’aplatissement causé par la neige et les feuilles mortes. Évitez toutefois de tondre votre gazon trop ras : il développera moins de racines, ce qui pourrait faire proliférer les mauvaises herbes.
- Aérez le sol et effectuez un sursemis
Votre pelouse semble clairsemée ou le sol est visiblement compacté? Le début de l’automne est le moment idéal pour l’aérer : retirez de petites carottes de terre afin que l’eau, l’air et les nutriments atteignent plus facilement les racines. Profitez-en pour ressemer les zones dégarnies afin que le nouveau gazon ait le temps de s’enraciner avant les premières gelées.
- Nourrissez les racines, pas les brins d’herbe
Appliquez un engrais à libération lente environ six à huit semaines avant la première gelée prévue. Cela aide le gazon à emmagasiner de l’énergie dans ses racines pendant l’hiver plutôt qu’à produire de nouvelles pousses vulnérables, qui risquent d’être endommagées par le froid.
- Arrosez abondamment avant le premier gel
Arrosez en profondeur les arbres, les arbustes et les autres vivaces dans les semaines précédant un gel important. L’assèchement du sol avant l’hiver est l’une des causes les plus fréquentes de la perte de végétaux pendant cette saison. C’est pourtant si facile à prévenir!
- Paillez correctement, mais surtout, au bon moment
Le paillage est un véritable cadeau pour les plates-bandes, mais le moment choisi est plus important qu’on ne le pense. Le but n’est pas de garder les racines au chaud, mais de maintenir le sol à une température constante. Dans les régions où le sol gèle, attendez après le premier gel important avant de pailler les vivaces. Appliquez alors une couche d’environ 7,5 à 10 cm (3 à 4 po).
- Protégez les arbres et les arbustes vulnérables
Enveloppez les troncs des jeunes arbres ou des essences à l’écorce fine pour les protéger du soleil et des animaux sauvages affamés pendant l’hiver. Plantez les nouveaux arbustes suffisamment tôt pour que leurs racines aient le temps de bien se former avant l’arrivée du gel.
- Vidangez le système d’irrigation et fermez-le pour l’hiver
Avant les premiers gels importants, videz les tuyaux d’arrosage, fermez les robinets extérieurs et vidangez les systèmes d’irrigation ou de goutte-à-goutte. L’eau qui y reste peut geler, prendre de l’expansion et fissurer les conduites et les raccords.
- Faites le ménage, mais pas trop
Taillez le feuillage malade ou sujet au mildiou et jetez-le à la poubelle (pas au compost!). Mais ne touchez pas aux tiges saines, surtout les porte-graines. Elles représentent une source de nourriture pour les oiseaux et un abri pour les pollinisateurs qui hivernent, comme les bourdons, qui nichent dans la terre meuble et la litière de feuilles plutôt que dans des ruches.
- Plantez les bulbes de printemps
Les tulipes, les narcisses et les crocus devraient être plantés environ six à huit semaines avant le début prévu du gel. Enterrez-les à une profondeur équivalant à deux ou trois fois la hauteur du bulbe.
Si vos hivers restent doux
Si votre terrain ne risque pas de subir de gel important, votre liste de tâches automnales sera un peu différente :
- Continuez à tondre, mais moins fréquemment. Les graminées de saison chaude ralentissent leur croissance, mais n’entrent pas complètement en dormance; il vaut donc mieux espacer les tontes plutôt que de les arrêter.
- Sautez l’aération et le déchaumage. Gardez ces tâches pour le printemps, lorsque votre gazon recommencera à pousser activement. En effet, les effectuer maintenant pourrait le stresser, puisque sa croissance est déjà en train de ralentir.
- Ne cessez pas complètement l’arrosage. Les pelouses bien établies ont généralement besoin d’environ 2,5 cm (1 po) d’eau par semaine, précipitations comprises, et cet arrosage peut être espacé à tous les 10 à 14 jours à mesure que la croissance ralentit.
- Surveillez les températures minimales nocturnes pour les plantes fragiles. Les plantes tropicales, les succulentes et d’autres végétaux sensibles au froid commencent souvent à souffrir lorsque la température passe en dessous de 10 °C (50 °F), même en l’absence de gel.
Peu importe ce que l’hiver vous réserve, la réalisation de quelques tâches préventives dès maintenant vous évitera beaucoup d’efforts pour retrouver votre verdure au printemps.
Et vous, quelles tâches effectuez-vous systématiquement dans votre cour avant l’hiver? Faites part de vos préparatifs automnaux à la communauté Mieux-vivre!
Le saviez-vous? Pourquoi le moment choisi pour appliquer le paillis est important
Savez-vous pourquoi les spécialistes du jardinage recommandent d’installer le paillis une fois le sol gelé plutôt qu’avant? La raison est liée à un phénomène appelé le soulèvement par le gel. À force de geler et de dégeler à répétition, le sol forme des couches de glace souterraines qui poussent physiquement les plantes – racines comprises – vers le haut, jusqu’à les faire sortir partiellement du sol. En appliquant le paillis après un gel important, on aide le sol à maintenir une température plus stable, ce qui protège les plantes des effets néfastes de l’alternance entre le gel et le dégel.